CHARLES SIMONDS (1935): DWELLINGS (MORADAS, 1970-2013)

Érase un tiempo en que la tierra, antes que por los seres humanos, estaba poblada por los Little People, el Pueblo Menudo. Eran semi-nómadas. Moraban en cuevas y hondonadas, abrigos naturales, concavidades rehundidas en montes y acantilados. Pero llegó la hora de los hombres predadores. Conquistaron el mundo. Construyeron ciudades que fueron gangrenando el espacio. Los Little People menguaron; y desaparecieron, o se refugiaron en las fallas de la tierra. Ya nadie los volvió a ver.
Las ciudades que los hombres levantaron crecieron, y se resquebrajaron. Los edificios se arruinaban y decaían; la hierba crecía de nuevo entre las placas de hormigón.
Un creador pensó que los Little People podrían, quizá, levantar de nuevo la cabeza. Por si eso ocurriera, Charles Simonds, un artista ¿conceptual? norteamericano, empezó a modelar, en y a partir de 1970, diminutas ciudades de barrio en las grietas de los muros, los desconches, las regatas mal tapiadas y, al resguardo del viento y la lluvia, las quicios de las ventanas rehundidas de altos edificios en ciudades o, como si fueran nidos, bajo las campanas metálicas de las chimeneas que almenan los mansiones de metrópolis como Nueva York, París, Londres, Berlín o Shanghai. Así, los Little People podrían de nuevo cobijarse. Sus ciudades fugaces volverían mientras las urbes humanas se hundirían -o se están hundiendo.
Las moradas y las urbes de Simonds están hechas de adobe. Pasan desapercibidas, y se mantienen lo que la lluvia, el viento y los transeúntes  permiten. Se inspiran en la arquitectura de los Pueblo, tríbus nativas del sur de los Estados Unidos que vivían en edificios construidas en las grandes concavidades de las paredes rocosas de los abruptos tajos que cortan la gran meseta arbolada de Mesa Verde.

Simonds construye estas ciudades temporales e invisibles desde hace cuarenta y tres años. Hoy ya no se le considera un vándalo urbano. Por eso, algunas se han refugiado, lejos de la vista de los humanos, en rincones de edificios públicos. Así, si uno se asoma por el hueco de escalera del Museo Whitney de Nueva York, descubre, con sorpresa, si agudiza la vista, en una pequeña repisa esquinada, decenas de metros más abajo, una mota de barro, casi un resto de una obra olvidada, en la que, fijándose bien, se intuyen diminutas casas que brotan de la tierra, una promesa de vida en el museo, cuando los visitantes partes y las luces enmudecen.

Nota: Dwellings, un cortometraje documental sobre el trabajo de Simonds, de 1972, fue incluido el domingo 24 de octubre de 2010 en este blog Tochoocho.

Véase también otro documental sobre el trabajo de este artista, Dwellings-Winter, de 1974, en el portal legal Ubuweb, así como la página web del artista.

Este artista ha expuesto en Barcelona, en 1994 y, recientemente, en Bilbao. Pero las ciudades de los Little People solo tienen sentido cuando no se exponen a la vista, precisamente, cuando pasan desapercibidas -y se descubren si se mira atentamente y se piensa en las grietas de nuestras ciudades. Es entonces cuando los Little People acuden acaso en nuestra ayuda.