La Roldana: El Arcángel Miguel y el demonio, s. XVII, Museo de las Colecciones Reales
Anónimo: El Dios de la Justicia Yama Dharmayana derrota a la Muerte, Mongolia, a. XVIII
Expuesto en la exposición sobre Mandalas y arte budista en el Tíbet, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
Algunos historiadores del arte han censado gestos y actitudes humanos en artes principalmente occidentales, de ayer y de hoy, mostrando que, pese a la diversidad de los tiempos, creencias y conocimientos, imágenes diversas han traducido de manera similar emociones universales, seguramente con un mismo significado. El arte de la imagen registraría, así, lo que los humanos tenemos en común, sentimientos y expresiones compartidos.
Otros historiadores, en cambio, destacan las influencias culturales para destacar que expresiones parecidas pueden traducir emociones muy distintas. Tendríamos credos distintos que nos distinguirían. La fe y las creencias podrían enfrentarnos.
Sea cual sea la interpretación de las imágenes más certera, lo cierto es que podemos encontrar escenas parecidas formalmente y con un contenido semejante en obras de arte, en este caso, de culturas muy distintas.
La divinidad budista que vela por el buen comportamiento derrota a la muerte, como el arcángel cristiano pone coto a la presencia de la muerte. En ambos casos, un mismo aliento vital, y la conciencia de la fugacidad y sin embargo intensidad de la vida se pone de manifiesto
. Sea el dharma (la prosecución del buen y recto camino) o la rectitud, seres protectores defienden la vía correcta que permite que la vida acontezca.
En ambos casos, el bien se impone a sangre y fuego, y el vencido yace a los pies del vencedor que lo pisotea. Como la vida misma
