LYGIA PAPE (1927-2004): LIVRO DA ARQUITETURA (EL LIBRO SOBRE ARQUITECTURA, 1959-1960)

 

No, cuando estudié arquitectura en la segunda mitad de los años setenta y principios de los ochenta del siglo pasado, tras la muerte del dictador Francisco Franco, y, mucho peor, cuando empecé a dar clases de estética y posteriormente de teoría en la escuela de Arquitectura de Barcelona, ningún profesor me habló de este libro y, sobre todo, yo no mostré ni comenté este libro a los estudiantes de arquitectura, porque nadie me lo había mostrado, porque lo desconocía.

El libro de arquitectura de la artista brasileña Lygia Page sustituye las farragosas teorías deconstructivistas con un libro con recortables, en tres dimensiones, que cuentan una historia de la arquitectura desde la prehistoria hasta el siglo veinte, desde las primeras trazas hasta los rizos modernos. Entre el libro de arte o de artista y el libro infantil, cada página muestra un espacio definido, creado por los pliegues (tan queridos por los filósofos antes mencionados, y los arquitectos que los seguían pavlovamente), como de las rasgaduras del suelo emergiera un cráter que constituyera un cerco que delimitara un interior. Todos los espacios que se abren en el libro no se cierran en banda, sino que miran al exterior no sin estar constituidos por unos planos en ángulo que constituyen un refugio aunque no un encierro. Espacios aéreos aunque -porque- aferrados a la tierra, a la página en blanco.

Una escuela exposición antológica dedicada a la artista en una fundación de París, rescata este libro que hubiera constituido un soplo de aire fresco en los estudios de arquitectura.

https://www.pinaultcollection.com/en/boursedecommerce/lygia-pape-weaving-space

JUNYA ISHIGAMI (1974): CAPILLA DEL VALLE (2016)

 Fotos: Tocho,  diciembre de 2025

La apertura de la nueva y descomunal sede de la fundación Cartier, justo en frente del Museo del Louvre, en París, se acompaña de una extensa exposición de lkos fondos de la colección de la fundación. Dado que la remodelación de un bloque haussmaniano, en la calle de Rivoli, ha contado con el arquitecto de la fundación, Jean Nouvel, la exposición se abre con una selección de maquetas de arquitectura, de tamaño casi natural.

La Capilla del Valle, del arquitecto japonés Ishigami (docente en la escuela de arquitectura de Mendrisio, en Suiza), presenta un juego curioso entre la realidad y la ficción.

Por su tamaño casi podría ser un edificio.

La obra juega con la ambigüedad entre una maqueta arquitectónica, un edificio  (un templo en una región montañosa en China) y una escultura. Cuesta saber qué es. ¿Tiene que percibirse como una imagen de un edificio, o es, "en sí", una obra independiente, autónoma. La Capilla "real" justifica su forma por su relación con el entorno, que le da sentido. Esta referencia o relacion desaparece en este caso -como ocurre casi siempre con las maquetas, a menudo transportables, que se convierten en ofrendas u objetos devocionales. 

La referencia a la escultura de Richard Serra aún complica más saber a qué atenerse.

su imponente presencia, con una altura de varios metros, subyuga. Y pone en cuestion la frontera entre la arquitectura y la estatuaria. 

https://www.fondationcartier.com/en/programme/exhibition/junya-ishigami-freeing-architecture

FREDDY MAMANI (1971): CHOLETS

 

El albañil (con estudios de ingeniería) boliviano Freddy Manani ha logrado lo que pocos arquitectos alcanzan: no solo desarrollar un estilo decorativo personal, sino definir el estilo con el que una clase social y cultural (acomodada) se reconoce.

Los cholets son chalets en altura para cholos -mestizos o indígenas aymaras- de la ciudad de El Alto en Bolivia y, en general, de toda la cordillera andina boliviana. 

Se caracterizan por una composición y decoración de la fachada principal que recurre a motivos. que son signos de identidad de la comunidad aymara.

El Alto merece su nombre: se halla a unos cuatro mil doscientos metros de altura, y devino una ciudad independiente de la capital La Paz, de la que era un barrio periférico, hace cuarenta años. 

Los cholets caracterizan esta ciudad, y Freddy Mamani ha logrado tal reconocimiento, que instituciones de arte contemporáneo como la fundación Cartier de París le encargan decoraciones interiores presentadas como obras de arte independientes, muy lejos de sus primeras manifestaciones a principios del siglo XXI.

A pequeñas dosis, los cholets son una corriente de aire fresco, como tantas arquitecturas de artistas que no deben atender a los cánones arquitectónicos imperantes, que sacude los bloques clonados de muros cortina y los edificios zebra que se expanden como una plaga sin control.

La ruina -o el pabellón alemán en Barcelona

Sebastiano Ittar: planta de las ruinas del templo de Zeus en Nemea, 1803, encargada por Lord Elgin, publicada en Elgin Drawings, vol.2. Londres, Museo Británico 

Ludwig Mies van der Rohe: planta del pabellón alemán, Exposición Internacional de Barcelona, 1929

Los tramos de muros inconexos, como guiones sin palabras, ¿una romántica evocación de una ruina? 

La ruina ¿modelo de arquitectura? Inútil, sin poder ser habitada, tan solo contemplada o soñada. Dejada en los huesos, liberada de lo superfluo -que ponen la obra en contacto con el ser humano, que la humanizan. Una obra de arte, que se puede recorrer, pero en la que no se puede asentar. 

Que la construcción de esta romántica ruina en Barcelona, tan visitada y admirada, fuera financiada por el industrial alemán Georg von Schnitzler, inventor, promotor y vendedor del gas Zyklon B. con el que se gaseara a los prisioneros en los campos de exterminio nazi diez años más tarde -menos es más, que aquí adquiera su verdadera desoladora,  espeluznante dimensión: apenas un poco de gas sobre una multitud-, echa un gélida luz sobre semejante escenografía. Una evocación de una ruina, una construcción fragmentada, por un criminal -que no se limitó a recortar paredes .
 

Agradecimientos a la arquitecta y escritora Inés Vidal por echar luz dónde la oscuridad impenetrable 

LÁSZLÓ MOHOLY-NAGY (1895-1946): THE NEW ARCHITECTURE OF THE LONDON ZOO (LA NUEVA ARQUITECTURA DEL ZOO DE LONDRES, 1936)

 

Se muestra un fragmento del cortometraje documental, que se puede ver entero, gratuita y legalmente desde el Reino Unido o si no se tiene un VPN en:

Watch New Architecture at the London Zoo online - BFI Player https://player.bfi.org.uk/free/film/watch-new-architecture-at-the-london-zoo-1937-online

À la arquitectura moderna le sientan bien las jirafas 

Barcelonazi

 

Desde 2019, el monasterio de Montserrat alberga una colección de una veintena medallas personales por el arquitecto Xavier Busquets Sindeu (1917-1990). Entre éstas se encuentra una conmemoración de la legión Cóndor.

Dicha legión, compuesta por tanques y aviones caza, fue una creación del gobierno alemán de Adolf Hitler para ayudar a los sublevados del General Franco en contra del gobierno legal de la Segunda República. Dicha temible  legión contaba con soldados alemanes y españoles.

El condecorado con dicha medalla era el arquitecto que poco tiempo después del fin de la Segunda Mundial proyectó y construyó uno de los ejemplos emblemáticos de la arquitectura moderna en Barcelona: el Colegio Oficial de Arquitectos de Cataluña.

El edificio fue restaurado recientemente. Con motivo de la limpieza del friso de Pablo Picasso grabado en placas de hormigón que recorren el remate del cuerpo más bajo del edificio, se estudió la documentación del proyecto y del autor del edificio. Su adscripción al ideario de la Alemania hitleriana era un secreto a voces, pero no se voceó. Si a Dalí se le rechazó durante años por sus afirmadas simpatías por la dictadura española, ¿qué habría ocurrido a la sede del colegio de arquitectos si el pasado de su autor se divulgara? 

Dicho arquitecto llevó a cabo un gran edificio moderno, enlutado por un oscuro muro cortina, en la avenida Diagonal. Se trataba de un edificio de nueva planta que reemplazó a una villa neoclásica, la Villa Perelada Palla, construida por el arquitecto Sagnier durante la primera guerra mundial.

A finales de la guerra civil española el edificio fue adquirido por el gobierno hitleriano para convertirlo en la sede del instituto alemán, dedicado a promover una cierta visión de la historia. 

El arquitecto que llevó a cabo la obra que reemplazó a la villa no podía haber sido escogido de manera más oportuna.

JULIO MARÍA FOSSAS (1868-1945): CIUDAD DE LOS PERIODISTAS (BARCELONA, 1917-1921)

Fotos: Tocho, agosto de 2025

La Ciudad de los Periodistas fue -y es- el anverso, la cara lavada del barrio de chabolas de Can Baró, comentado en la “entrada” anterior.

Ambas, cara y cruz, reflejan bien cómo se urbanizó la parte alta de la ciudad de Barcelona, ubicada en las siete colinas que pautan las estribaciones de la Sierra de Collserola y, en este caso, el monte Carmelo.

Mientras las mansiones de la Ciudad de los Periodistas, rodeadas de jardines, en amplias parcelas bien defendidas por altos muros, se ubicaron en la parte baja de las laderas del monte Carmelo, fácilmente accesibles, constituyendo una ciudad-jardín, dispuesta en demi-círculo rodeando la base del monte, el barrio de chabolas del padre Alegre se emplazaró en la parte superior del monte, inaccesible, con fuertes pendientes y ninguna planificación: la ciudad-descampado.

La construcción de la ciudad de los periodistas, a cargo del arquitecto del gremio, sucedió a numerosas irregularidades. El proyecto logró acogerse a la reciente ley de las casas baratas que promovía construcciones económicas, con ayudas del estado, para las clases más desfavorecidas. Gracias a la complicidad del político millonario de derechas Cambó y del populista Lerroux, se levantaron mansiones de varias plantas a precios económicos, algunas ocupadas por directores de periódicos, y otras por personas ajenas a la profesión, en solares adquiridos al alcalde de la ciudad, de la familia del banquero Manuel Girona. 

Se ha mantenido una parte de estas villas, cerca de la plaza Sanllehy, donde la carretera del Carmelo inicia el laborioso ascenso que conduce al parque Güell, ubicado en una de las laderas del monte Carmelo, que la familia Güell adquirió a la familia Turull, una de las más ricas de España en el siglo XIX. 

Constituyen uno de los mejores ejemplos de ciudad-jardín en España, surcada por calles que culebrean por la ladera del monte, bien mantenidas, con sus luces y sombras originarias.

Agradecimientos a Xavier Justes, que nos comunicó la existencia y la historia de este conjunto, y a Joan Roig, por las numerosas indicaciones y reflexiones. Los errores son solo imputables al blog.

Cristo en el monte Carmelo: FRANCESC FONOLLÁ JOVER (1948-2017): CASAS VERDES (Barcelona, 1976)

Barrio del padre Alegre o de Can Baró

Fotos: Tocho, agosto de 2025: el barrio de Can Baró, hoy

Las devastadoras inundaciones de 1962 anegaron el barrio de chabolas del Somorrostro, en la playa de la Barceloneta (Barcelona).

Los supervivientes huyeron a la colina del monte Carmelo y se instalaron en el barrio de barracas del padre Alegre (un sacerdote que fundó el cercano hospicio religioso del Cottolengo para huérfanos). Se le conocía también como el barrio de las chabolas de Can Baró (un nombre nobiliario, de una familia aristocrática, que se remonta a la alta Edad Media, quizá hasta finales del imperio romano, en el siglo V, muy alejado de lo que se convirtió la propiedad). 

El barrio se extendía por las laderas más empinadas y rocosas del monte por el que zigzagueaba el camino -hoy carretera- del Carmelo, bajo una curva en horquilla, seguramente la más cerrada de todas las calles de pronunciada pendiente, vetadas al tráfico, de la ciudad. Este barrio, sin ningún servicio, ni calles accesibles, atravesadas por alcantarillas a cielo abierto, se extendía, en zonas por laderas imposibles, hasta el vertiginoso precipicio de una cantera -hoy un aparcamiento, cerca del cual se extiende  una pasarela colgante -el puente de madera, peatonal, de Muhlberg, no apto para personas con vértigo-, que sortea una abrupta falla en la ladera, un corte vertical intransitable. Las barracas, colgadas del vacío, con cubiertas de Uralita, se apoyaban unas sobre otras, como en unas terrazas inexistentes. 

El barrio fue sustituido en la segunda mitad de los años setenta del siglo pasado por un conjunto de altos bloques, construidos en lo alto de una pendiente tal que calle alguna ha podido trazarse, y que solo se recorre por escaleras de vértigo y rampas en zigzag. Los bloques de protección oficial, con pisos duplex, se dispusieron alrededor de dos plazas de irregular perfil, unidas por rampas y escaleras. 

La plaza más recoleta, a un lado, está presidida, a petición de los habitantes, por una talla de un Pantocrator, de pie, con una mano apuntando al cielo en un gesto de bendición. La talla, hoy en una urna, se dispuso sobre una peana apoyada en un promontorio rocoso que sobresale del enlosado: un eco de lo que fue el barrio, y un recuerdo del bíblico monte Carmelo, donde acontecerá el final de los tiempos. 

Las casas, que los vecinos quisieron que se pintaran de verde, y las plazas, maltrechas y descuidadas, se están rehabilitando al fin. Las obras no han concluido. 

Son un singular ejemplo de encuentro entre un pueblo -alrededor de una plazoleta presidida por una figura sagrada- del que el tráfico está excluido -la orografía, por otra parte, imposibilita su paso- y una urbe, ejemplificada por torres de pisos.

Agradecimientos a Xavier Justes, vecino cercano, por la información sobre este conjunto y su historia. Los errores o imprecisiones son solo importables al blog.